所謂離岸公司就是泛指在離岸管轄區內成立的有限責任公司或國際商業公司。近年來，世界上一些國家和地區如英屬維爾京群島、開曼群島、巴哈馬群島、百慕大群島等（多數為島國）紛紛以法律手段制訂并培育出一些特別寬松的經濟區域，允許國際人士在其領土上成立一種國際業務公司，這些區域一般稱為離岸管轄區或稱為離岸司法管轄區。
“離岸”的含義是指投資人的公司注冊在離岸管轄區，但投資人不用親臨當地，其業務運作可在世界各地直接開展。例如你在維爾京群島注冊一家貿易公司，但你可以將其貿易業務的往來可以放在歐洲與美洲之間進行的。著名的離岸管轄區有許多是前英屬殖民地，如開曼群島，英屬維爾京群島等，因此這些地區在很大基礎上保留了英國的法律體系和司法制度。
一般有限公司與離岸公司主要區別在稅收上。離岸公司通常使用的按營業額或利潤征收稅款的做法不同，離岸管轄區政府只向離岸公司征收年度管理費，除此之外，不再征收任何稅款。除了有稅務優惠之外，幾乎所有的離岸管轄區均明文規定：公司的股東資料，股權比例，收益狀況等， 享有保密權利，如果股東不愿意，可以不對外披露信息。另一優點是幾乎所有的國際大銀行都承認這類公司，如美國的大通銀行、新加坡發展銀行、香港的匯豐銀行、法國的東方匯理銀行等國際性的銀行。“離岸”公司可以在銀行開設賬號，在財務運作上極其方便。一般這類“離岸”地區和國家與世界發達國家都有良好的貿易關系。因此，海外離岸公司是許多大型跨國公司和擁有高額資產的個人經常使用的金融工具。希望在國外上市的公司有許多是通過成立海外離岸公司實現其目的的。

離岸公司或境外公司具有以下的特點
1、無限制董事，股東之國籍及居地
2、在注冊地境外之商業活動，一般無需繳交當地之稅款
3、允許一人董事，股東
4、秘密，不記名，一般無需申報年報
5、可選擇不記名股票 （以持有人名義bearer certificate）
6、可在其它國家開設銀行戶口7、不必每年遞交公司帳目 注冊海外離岸公司的優勢

運用離岸公司進行貿易往來，利用離岸帳戶進行海外結匯。方便快捷，管理順暢，合理避稅 海外公司回國內再投資，享受國家三免兩減半的國稅政策，以及更加優惠的地方稅務政策； 通過離岸公司為產品申請國內涉外商標，提高品牌形象； 通過離岸公司為產品申請外國商標，打開海外市場，保護產品品牌權益； 通過離岸公司為引進的外國產品申請商標，擁有獨立的注冊地產品市場和權利； 離岸公司可以使煩瑣的海外投資過程變得簡單而合法，并且得到嚴密的資料保密； 離岸公司可以讓您并購海外企業的戰略計劃變得現實，以及保密效果； 對于高新技術產業以及中小型企業的融資活動： 實現海外上市，例如美國的納斯達克（NASDAQ），新加坡賽斯達克（SESDAQ），香港創業板…… 針對小型資本融入活動（小于5000萬美金的小型融資），可以讓您融到的海外個人資本或其他游動資本順利到位，為您的企業發展實現傳略發展； 離岸公司管理方便，經營范圍寬松，有完善的英美公司法典作為基礎； 離岸公司的維護費用相對較少，并不須浪費過多人力物力資源。